Fernando García Mercadal

(Zaragoza, 1896 - Madrid, 1985)

«Bien sabéis, fui sólo un alarife, decimonónico de la generación del 27, provinciano, célibe de bata blanca, andamio y tablero». Así se retrataba el arquitecto zaragozano Fernando García Mercadal, un gran renovador de la arquitectura e impulsor de obras fundamentales en el panorama de las vanguardias como el Rincón de Goya y Villa Amparo, dos proyectos ultraístas no bien comprendidos en su tiempo, aunque revolucionarios desde un punto de vista estético y formal.
Fernando García Mercadal, hermano del escritor y periodista José García Mercadal (Zaragoza, 1883-Madrid, 1975), estudio arquitectura en Madrid, licenciándose en 1921 con el número uno de su promoción. En 1923 obtiene una pensión para la Academia Española de Roma, lo que le permitirá viajar por Grecia, Italia, Francia, Alemania... estudiar la arquitectura popular mediterránea y conocer a los mejores arquitectos y urbanistas del panorama europeo: Joseph Hofmann, Adolf Loos, Le Corbusier, Hans Poelzig, H. Jansen y Otto Bünz, entre otros. A su regreso a España en 1927, diseña el Rincón de Goya, un proyecto encargado por el Ayuntamiento de Zaragoza para conmemorar el centenario del pintor nacido en Fuendetodos. García Mercadal volcó en este trabajo las influencias traídas de Europa, logrando un monumento de una gran novedad funcional y formal. Pero su trabajo no fue comprendido por una gran mayoría que esperaba un edificio al uso. Sólo Ramón Acín se pronunció en público a favor de esta obra llegando a redactar un manifiesto, auténtico alegato en defensa del arte de vanguardia titulado Fuendetodos, marzo 1746-Bourdeaux, abril 1828. Los artistas aragoneses se negaron a firmarlo, ya que Mercadal, en la pasión dialéctica gastada en la defensa de su obra, los había tildado de «pobres diablos», lo que, lógicamente, no les sentó nada bien.
Mercadal se erige en el principal impulsor y defensor del racionalismo en arquitectura y así lo explica en sus colaboraciones en revistas especializadas como Arquitectura y Obras, pero también en La Gaceta Literaria y a través de las conferencias que organizó en la Residencia de Estudiantes en las que intervinieron los más relevantes arquitectos europeos. En junio de 1928 y en representación de España acude a la famosa reunión de arquitectos en La Sarraz (Suiza), allí se constituye el Comité Internacional para la Resolución de Problemas de la Arquitectura Contemporánea, el CIRPAC, modelo que trasladado a España dio origen en Zaragoza en 1930 a la fundación del GATEPAC, Grupo de Arquitectos y Técnicos Españoles para el Progreso de la Arquitectura Contemporánea.
García Mercadal obtiene por concurso la plaza de jefe de la Oficina de Urbanismo, Parques y Jardines del Ayuntamiento de Madrid en 1932 y al año siguiente logra el Premio Nacional de Arquitectura por su proyecto de Museo de Arte Moderno. Otros muchos premios y reconocimientos jalonan su carrera.
Fernando García Mercadal firmó en 1934 un manifiesto a favor de Manuel Azaña y durante la guerra permaneció en Madrid, leal a la República, como secretario del Comité de Reforma, Reconstrucción y Saneamiento, lo que le valió, tras la victoria franquista la inhabilitación profesional hasta 1946, cuando obtiene la plaza de arquitecto en el Instituto Nacional de Previsión, INP. Los hospitales de Zaragoza y Huesca son obra de Mercadal. En 1980 ingresó en la Academia de Bellas Artes de San Fernando. Murió en su casa madrileña de la calle Marqués de Villamejor en 1985.